晚清时期，太平天国运动所向披靡，在全国掀起了滔天巨浪。不过，到了太平天国运动晚期，其内部日渐腐化，终究难逃覆灭的命运。虽说历史课本高度赞扬了这场“壮举”，但太平天国农民起义根本没起到促进社会发展的作用，反倒让老百姓承受了巨大的苦难。
分析洪秀全失败的客观原因，有这些：
首先是一众出身草根的领袖提出了虚无缥缈无法实现的纲领，且太平军各阶层参加起义的目的不明确；
其次是定都南京后，太平军高层耽于享乐，生活作风极其恶劣，权欲膨胀，直接引发太平天国的瓦解和分裂；
最后是太平天国高层战略布局上的错误，北伐军缺乏后勤补给，孤军深入，以至于落败。
反观太平军的敌人们，有规模浩大的官兵，有装备精良的海外列强，还有强大的地主武装。相比之下，太平军无疑是一支乌合之众，这种队伍根本无法取得最终的胜利。
年南京被湘军攻陷，湘军对南京进行了为期三天的地毯式劫掠。因在此之前，民间流传“洪逆”积累了大量财富，“金银如海，百货充盈”。因此，曾国藩认为洪秀全在某处埋藏了更多的财宝。
湘军逮捕了忠王李秀成后，曾国藩立即对这位太平天国举足轻重的人物进行连夜审讯，希望能从他嘴里挖出财宝的下落。李秀成的自述中说得模棱两可，并未给出直接答案。李秀成只是表示，在城陷之后，国库中已无银米。
显然，李秀成并未说出洪秀全究竟有没有窖藏财宝。
太平天国打下根据地南京后，在此地经营了十余年，民间素有洪秀全埋藏金山银海的说法。正因如此，湘军在入城后第一时间“掘地三尺”，就是为了找出洪秀全积累的财富。曾国藩还曾发出过“凡发掘贼馆窖金者，报官充公，违者治罪”的公告。
依照洪秀全颁布的政令，天国之内所有人的财产都必须统一存放在“圣库”之中，天国子民的生活所需均由圣库配给。此外，根据太平天国的法令，普通人不得私藏金银，只要私藏金银超过一定数量（金一两银五两），被告发后就要人头落地。这种制度和法令，使太平天国的公私财产全部集中在“圣库”之中。
既然如此，为何李秀成会称银库中无粮米呢？
原来，在“天京事变”后，太平天国的“圣库”制度已名存实亡，“圣库”中的财富已成了洪秀全及其嫡系的个人资产。我们知道，洪秀全在入主南京之后，基本没有离开过天王府，对其他异姓王的忌惮也与日俱增。对于洪秀全本人而言，唯有天王府才能给他安全感。所以，洪秀全极有可能将全部财富转移到天王府中，深埋地下。
根据史料的记载，洪秀全修建天王府时，自然搜刮了数不尽的民财，将所有搜集来的奇珍异宝全部充入王府中。其他伪王有样学样，也在各自的王府中囤积财宝。根据《淞沪随笔》记载的“城中四伪王府以及地窖，均已搜掘净尽”可见，各伪王的王府中私藏了不少金银财宝，所以天王府也应该有窖藏的财宝。
湘军攻陷南京后，虽然在天王府内燃起大火，但并未将天王府全部烧尽。此后的百年，从未有人对天王府遗址进行过发掘和勘察。因此，这片土地下究竟有无财宝，如今尚无定论。除了天王府财宝之外，相传在外作战的翼王石达开也埋藏了一大笔财富。《宝藏的故事》一书称，石达开在大渡河决战前夕，将军队中的所有财宝都埋藏在地下。
据传，石达开留有一份藏宝图，图纸上还有“面水靠山；宝藏其间”的字样。时至今日，在重庆南川市仍流传着一种说法。据说石达开将所有宝藏都埋在了一处叫“太平山”的地方，只要能找到这座山的所在，就能发掘出这笔财宝。为了深入了解，我国史学家特地查阅了南川县志。遗憾的是，县志中虽然提到石达开曾途经此处，但并未出现关于宝藏的记载。
在县志中，唯一一处关于石达开的记载，就是石达开军纪严明，在当地人家中吃饭时会留下银两。笔者认为，南川市流传的“太平山”传说，极有可能是好事者杜撰出来的，可信度极低。和世界上所有未知的宝藏之谜一样，但愿太平天国的两大宝藏能早日出土，造福万民。
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